La Ley de Lenz es una ley fundamental en el electromagnetismo que describe el sentido de la corriente inducida en un circuito eléctrico cuando el flujo magnético a través del circuito cambia en el tiempo. Esta ley fue formulada por el físico alemán Heinrich Lenz en 1834. La Ley de Lenz establece lo siguiente:
«La corriente inducida en un circuito cerrado siempre es tal que se opone al cambio del flujo magnético que la induce».
En otras palabras, la dirección de la corriente inducida produce un campo magnético que se opone al cambio en el campo magnético original que la indujo. Esto se conoce comúnmente como la «ley del contraelectromotriz» o la «ley de la acción retardadora».
Cuando el polo norte de un imán se acerca al inductor, se produce un aumento en el flujo magnético a través del inductor. La corriente inducida en el inductor será tal que su campo magnético se oponga a este aumento en el flujo magnético. Por lo tanto, la corriente inducida fluirá de tal manera que genere un campo magnético que se opone al campo magnético del imán que se acerca. Esto puede hacer que la corriente fluya en una dirección específica dentro del inductor.
Cuando el polo norte de un imán se aleja del inductor, hay una disminución en el flujo magnético a través del inductor. La corriente inducida en el inductor será tal que su campo magnético se oponga a esta disminución en el flujo magnético. Por lo tanto, la corriente inducida fluirá de tal manera que genere un campo magnético que se opone a la disminución del campo magnético del imán que se aleja. Esto puede resultar en que la corriente fluya en una dirección diferente dentro del inductor en comparación con el caso anterior.
La Ley de Lenz es una consecuencia directa de la Ley de Faraday. La Ley de Faraday nos dice que se inducirá una fuerza electromotriz cuando haya un cambio en el flujo magnético, mientras que la Ley de Lenz nos dice en qué dirección se inducirá la corriente como resultado de esa fuerza electromotriz, siempre oponiéndose al cambio en el flujo magnético original.
